Les brigades des ramasseurs de houblon au temps du communisme en Républiue tchèque (photo: Jana Nekulova)

Les brigades étaient soi disant volontaires, mais en fait, la plupart des gens étaient désignés, désignation qui prenait un caractère obligatoire. Volontaire - c'était uniquement pour le gouvernement qui voulait ainsi montrer que tous les citoyens sans distinction de formation aidaient à l'édification du socialisme. En réalité, l'épanouissement socialiste intéressait peu d'étudiants, et le seul moyen de les faire participer aux brigades, c'était de les obliger par exemple en donnant des points en plus dans la sélection pour l'admission à la faculté, etc.

Mais le Tchèque est une personne ingénieuse et il trouvait souvent un excellent prétexte pour y échapper. Pour la brigade du houblon, le prétexte le plus connu était le certificat médical stipulant que le sujet était momentanément très malade ou présentait une allergie quelconque, si possible au houblon. Au pire, l'étudiant partait à la brigade mais recevait vite un télégramme l'informant qu'un membre de sa famille était très gravement malade et qu'il devait immédiatement revenir... pour passer d'agréables vacances avec ses amis ou sa famille en Bulgarie au bord de la mer.

Malgré tout, celui qui a participé aux brigades de cueilleurs de houblon n'a jamais oublié. Et ce ne sont pas du tout des souvenirs négatifs, au contraire.

La tradition selon laquelle les lycéens vont travailler à la fin des vacances et au début de l'année scolaire remonte à 1946. A cette époque, les brigades du houblon étaient vraiment obligatoires ce qui est compréhensible au lendemain de la guerre. Il s'agissait alors seulement de la cueillette manuelle et on avait besoin d'un grand nombre de travailleurs pour réussir à rentrer toute la récolte.

De plus, après la guerre, les gens ne voulaient pas seulement aider la jeune république. La suite de l'article dans la version imprimée du magazine.