Dans le centre de Prague, le Dahab, resaturant et salon de thé (photo: Archives)

Qui a dit que les tchèques n'étaient que des buveurs de bière dans des caveaux enfumés et irrespirables? En tout cas,à en voir le nombre de salons de thé qui ont poussé comme des champignons au centre de la capitale et dans ses quartiers extérieurs, il semblerait que l'envie d'un endroit calme, relaxant et sain, ne soit pas qu'une simple tendance ou une mode éphémère. Jiří Simsa est un inlassable promoteur du thé en République tchèque.

Pour lui, "c'est l'espace vide entre la brasserie et l'église qui a été ainsi comblé". Avec son collègue Aleš Juřina, ils sont à l'origine du Spolek milců čaje qui gère un des salons de thé tchèques les plus connus: Dobrá Čajovna (ou Au bon salon de thé). "C'est une réalité du mode de vie moderne d'aller désormais aussi dans un lieu culturel et non-fumeur, qui se distingue des endroits habituels et locaux", explique Jiří Simsa. "Après la chute du rideau de fer, les gens ont voulu goûter aux saveurs de l'Orient, mais ils n'avaient pas encore les moyens de le faire. Les salons de thé le leur ont permis."

Car en effet, si le terme "salon de thé" a une connotation un peu BCBG en français, les Čajovny n'ont rien d'un endroit convenu où l'on tient sa tasse en pinçant les lèvres avec le petit doigt en l'air. Bouddhas, mantras et autres coussins à même le sol, autour d'une table basse sont certains des attributs incontournables de tout salon de thé qui se respecte.

Mais comme dans certains de ces établissements, vous pourrez męme voir des hommes ... (la suite de l'article et la fiche pratique avec toutes les adresses des salons de thé dans la version imprimée du magazine)