Nel 1920 appare l’opera Rossum’s Universal Robots, di Karel Čapek, opera teatrale d’anticipazione che, molto prima dei grandi della science-fiction, mise in scena un mondo dove i robot dominavano sulla specie umana. E’ proprio in quest’opera che appare per la prima volta nella storia la parola “robot”, la quale ebbe, come ben si sa, una fortuna immensa non solo nella letteratura ma anche al cinema.

Karel Čapek fu autore di moltissimi romanzi ed opere teatrali ma non si limitò mai alla sola letteratura. Curioso, ad esempio, il libro dal titolo L’anno del giardiniere, scritto per i principianti e gli amanti delle piante e colmo di poesia ed illustrazioni create dallo stesso fratello Josef.

Tra le sue maggiori opere possiamo ricordare Hordubal e Le meteore. Ma Karel (e suo fratello Josef come illustratore) è anche l’autore di opere per i bambini, considerato il fatto che la letteratura d’infanzia non può essere vista come letteratura di secondo ordine. Il racconto più suggestivo che citiamo è quello di Dachenka o la vita di un cane bebé.

Menzione a parte spetta poi alla bellissima opera teatrale L’Affare Makropoulos che è stata successivamente adattata all’Opera teatrale dal grande compositore Leoš Janáček.