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Per i cechi la birra (pivo) non rappresenta solo una semplice bevanda ma è anche e soprattutto simbolo ed emblema stesso dell’identità nazionale. La popolazione ceca detiene il record mondiale nel consumo di birra procapite: ben 161 litri per ogni individuo (ciò significa una bottiglia di birra per ogni uomo, donna e bambino al giorno per un anno intero!) 

La birra ceca si distingue dalle altre birre straniere per diversi fattori: è più corposa, più amara ma anche più leggera. Non ci si riesce a fermare al primo boccale. I cechi preferiscono consumarla fuori casa, nelle tipiche Hospode (Hospoda in ceco significa Birreria). Potrete trovarne una in un qualsiasi angolo della città, senza molta difficoltà. Davanti ad un buon boccale i locali conversano di tutto, dal calcio, al teatro, dalla politica al gossip.

Se volete gustare una birra bionda dovrete chiedere una pivo svetlé (chiara appunto). Solitamente viene servita tra i 10° e 12° e conta moltissime varietà. Se invece volete uscire dagli schemi tradizionali ordinatela scura chiedendo una tmavé pivo (scura appunto) oppure una nera, cerné pivo (nera) che ha la particolarità di essere più dolce.     

E’ impossibile dire con esattezza quale sia la miglior birra ceca. Radegast ha vinto il premio “birra dell’anno” per ben tre volte consecutive, Velkopopovicky Kozel lo ha vinto nel 1995, Pilsner Urquell è la birra più popolare, Gambrinus la più venduta. Ognuna racchiude in sé una sua particolarità, un suo gusto speciale ed unico. I cechi possono essere orgogliosi nell’affermare che esiste un tipo di birra differente per qualsiasi individuo.

Ciononostante se consideriamo i dati forniti da un’indagine recente possiamo abbozzare una classifica della birra preferita e più bevuta: Pilsner Urquell al primo posto, Gambrinus al secondo, Radegast al terzo e a seguire Velkopopovicky Kozel, Budvar, Staropramen e una moltitudine di altre etichette minori prodotte in tutto il territorio ceco. 

Esistono nella capitale birrerie antichissime nelle quali potrete ammirare persino i processi di fabbricazione della birra veri e propri.Uno degli indirizzi principali è senza ombra di dubbio la Birreria U Fleku (www.ufleku.cz) aperta nel lontano 1499. E’ uno dei pub/ristoranti più animati e conosciuti di Praga, meta di orde di turisti festeggianti, ma è tuttavia da visitare. Qui si vende un solo tipo di birra, scura e a gradazione alcolica bassa (attorno ai 5%), che prende il nome di Flekovsky Tmavy Lezak 13° ed è prodotta proprio all’interno dell’edificio. Si pensi che ogni giorno vengono vendute qui più di 2000 birre! 

Vi consiglio poi la Birreria Kolkovna (www.kolkovna.cz) (Via V Kolkovne 8, Praha 1) dove potrete gustare la Pilsner Urquell, che viene qui portata ogni mattina direttamente dalla fabbrica, ma anche piatti tipici cechi in un’ ambiente davvero speciale.  

A seguire la Novometsky Pivovar (www.npivovar.cz), situata vicino la centralissima Piazza Venceslao, ha la particolarità di essere tutta sotterranea. Anche qui vengono serviti i più tradizionali e gustosi piatti cechi a prezzi modici.   Infine la Pivovarsky Dum (www.gastroinfo.cz/pivodum), in Jecna/Lipova 15, famosa per la buona birra (ne viene servita di tutti i tipi) e i prezzi modici dei suoi imbattibili menu.